खगोलशास्त्रज्ञ एनजीसी 1786 सारख्या प्राचीन स्टार क्लस्टर्सना त्यांच्या आकाशगंगेसाठी “टाइम कॅप्सूल” म्हणतात, त्यातील काही सर्वात जुने तारे जतन करतात. नासाच्या हबल स्पेस टेलीस्कोपची नवीन प्रतिमा मोठ्या मॅगेलेनिक क्लाऊडमध्ये 160,000 प्रकाश-वर्षांच्या या दाट क्लस्टरच्या अभूतपूर्व क्लोज-अपची ऑफर देते. हबलच्या आकडेवारीवरून असे दिसून आले आहे की एनजीसी 1786 मध्ये वेगवेगळ्या वयोगटातील तारे आहेत – एक आश्चर्यकारक शोध, कारण अशा क्लस्टर्समध्ये एकेकाळी एकच तारांकित पिढी आहे. हा मल्टी-एज शोध आकाशगंगेने त्यांचे पहिले तारे कसे तयार केले याबद्दलचे आमचे दृश्य पुन्हा बदलत आहे आणि अधिक जटिल प्रारंभिक इतिहास सुचवितो.
गॅलेक्टिक टाइम कॅप्सूलमध्ये मिश्रित-युगातील तारे
त्यानुसार अधिकृत स्त्रोतही हबल प्रतिमा ग्लोब्युलर क्लस्टर एनजीसी 1786 मध्ये दर्शविते, पृथ्वीपासून सुमारे 160,000 प्रकाश-वर्षांच्या मोठ्या मॅगेलेनिक क्लाऊडमध्ये दाट पॅक केलेल्या तार्यांचा एक बॉल. खगोलशास्त्रज्ञांनी जवळपासच्या बौने आकाशगंगेमध्ये (एलएमसी सारख्या) प्राचीन क्लस्टर्सची तुलना करण्याच्या कार्यक्रमाचा भाग म्हणून हे चित्र आपल्या स्वत: च्या आकाशगंगेच्या क्लस्टर्सशी केले. आश्चर्यकारक शोध असा आहे की एनजीसी 1786 एकाधिक वयोगटातील तारे होस्ट करते. खरं तर, खगोलशास्त्रज्ञांनी अशा क्लस्टरमधील सर्व तारे एकाच वेळी तयार करण्याची अपेक्षा केली, म्हणून अनेक तार्यांचा पिढ्या शोधणे अनपेक्षित होते. हे सूचित करते की इतर आकाशगंगांमधील अगदी प्राचीन क्लस्टर्समध्ये वैज्ञानिकांच्या अपेक्षेपेक्षा अधिक जटिल, स्तरित इतिहास आहेत.
आकाशगंगा उत्क्रांतीचा संकेत
खगोलशास्त्रज्ञांसाठी, शोध आकाशगंगेच्या निर्मितीचा संकेत प्रदान करतो. प्रत्येक ग्लोब्युलर क्लस्टर त्याच्या आकाशगंगेच्या भूतकाळाच्या स्नॅपशॉटसारखे आहे, म्हणून एकाधिक तार्यांचा पिढ्या शोधणे म्हणजे मोठ्या मॅगेलेनिक क्लाऊडने त्याचे तारे एकाच वेळी सर्वांपेक्षा टप्प्यात बांधले. मिल्की वे मधील क्लस्टर्सशी एनजीसी 1786 ची तुलना करून, संशोधक दोन्ही आकाशगंगा त्यांच्या सर्वात जुन्या तारे एकत्र कसे करतात हे मागे घेऊ शकतात. नासाच्या एका वैज्ञानिकांनी नमूद केल्याप्रमाणे, हा अभ्यास “एलएमसी मूळतः कसा तयार झाला याबद्दलच नव्हे तर आकाशगंगा आकाशगंगा देखील सांगू शकतो.” एकंदरीत, शोध एका लवकर स्फोटांऐवजी तारा तयार होण्याच्या आणि विलीनीकरणाच्या एकाधिक लाटांद्वारे हळूहळू गॅलेक्टिक वाढीच्या चित्रास समर्थन देतो.
